Wo ist Liberty Bell 7

Das Jahr 1961 - die Raumfahrt steckt noch in ihren Kinderschuhen. Die Sowjetunion verbucht einen immensen Erfolg: Juri Gagarin ist der erste Mensch, der im All die Welt einmal umrundete. Die amerikanische Raumfahrtbehörde NASA zieht nach und schickt am 21. Juli 1961 eine Mercury-Rakete ins All, mit dem Astronauten Gus Grissom an Bord. Der Flug dauert nur 15 Minuten, und er endet tragisch. Etwa 500 Kilometer vor der Küste Floridas stürzt die Raumkapsel Liberty Bell 7 - benannt nach der Glocke, die während der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung 1776 läutete - noch planmäßig in den Ozean. Dann aber kommt es zu einem Folgen schweren Fehler. Der Notausstieg wird zu früh nach außen abgesprengt. Bevor ein Rettungshubschrauber die Liberty Bell 7 bergen kann, läuft sie voll Wasser und versinkt. Astronaut Grissom kann sich zwar noch befreien, aber die Raumkapsel ist verloren.

Der Film dokumentiert 40 Jahre nach dem Unglück die Suche nach der verschollenen Liberty Bell 7. Eine Expedition will die Stecknadel im Heuhaufen finden: Denn die Raumkapsel - kaum größer als ein handelsüblicher Kühlschrank - soll in einem 65 Quadratkilometer großen Gebiet in einer Tiefe von 4800 Meter liegen. Nur der Einsatz modernster Tiefsee-Technik ermöglicht es, die Kapsel aufzuspüren und zu bergen. Die Crew an Bord des Bergungsschiffes steht unter immensem Druck. Die Expedition verschlingt enorme Kosten, die Männer können sich einen Misserfolg nicht erlauben. Auf der ersten Expedition entdecken sie zwar die versunkene Raumkapsel mit Hilfe eines Tiefensonars, aber das Kabel, an dem der ferngesteuerte Tauchroboter Magellan hängt, springt aus der Führung und reißt. Die Expedition muss abgebrochen werden. Zwei Monate später machen sich die Bergungsexperten erneut auf die Reise, und wieder gibt es Probleme. Trotz genauer Koordinaten finden sie die Stelle nicht wieder, an der sie die Liberty Bell 7 geortet hatten. Nach tagelangem Suchen stoßen sie auf die richtige Position am Meeresboden. Dann erst kann die knifflige Bergung beginnen. Die Spezialisten müssen mit ungeheurer Vorsicht arbeiten, denn an Bord befindet sich eine hoch explosive Sprengstoffkapsel. Sie wurde eingebaut, um im Notfall durch eine Explosion ein Signal als Ortungshilfe auszusenden. Jetzt geht die Expedition in ihre spannende Phase.