Ur-Amazonas - Fluß aus der Wüste

Eine faszinierende Expedition in die Erdgeschichte gibt der provokanten Frage nach dem Ursprung des Amazonas einen neuen Sinn: Sepp Friedhuber, Biologe aus Österreich, und Gero Hillmer, Doyen der deutschen Geologie, verfolgen in dieser Dokumentation den ehemals 14.000 Kilometer langen Lauf des Ur-Amazonas von den Anden bis in sein historisches Quellgebiet im Zentrum der heutigen Sahara - eine filmische Reise in eine Epoche, als Südamerika und Afrika noch einen gemeinsamen Kontinent bildeten. Die beiden Wissenschafter reihen wie auf einer Perlenkette Indizien zum Beweis ihrer revolutionären These.

Der Amazonas, längster Fluss der Erde, birgt ein erdgeschichtliches Geheimnis. Obwohl sich unzählige Forscher mit großangelegten Expeditionen aufmachten, um seine Quellen zu suchen, blieb der Ursprung des Giganten lange unbekannt. Der Paläontologe Gero Hillmer und der Biologe Sepp Friedhuber glauben jetzt dieses Rätsel gelöst zu haben. Nicht in Peru oder Ecuador muss man ihrer Meinung nach suchen, sondern im Herzen der Sahara. Schon vor 100 Jahren stellten Wissenschaftler fest, dass die Küstenlinien Afrikas und Südamerikas wie zwei Puzzleteile zusammenpassen und die beiden Kontinente einst eine gemeinsame Landmasse bildeten. Die beiden Forscher Hillmer und Friedhuber glauben nun, dass der Ur-Amazonas den Riesenkontinent durchströmte und ursprünglich im heutigen Afrika seine Quellen hatte. Diese faszinierende Theorie wird zum Ausgangspunkt einer abenteuerlichen Reise von den Anden bis in die Sahara. Auf ihrer Spurensuche tauchen die beiden Forscher in 200 Millionen Jahre Erdgeschichte ein.
Weit ab von der Zivilisation reisen sie 14.000 Kilometer mit Jeep und Boot durch den tropischen Regenwald und die Wüste, um die Quellen des mächtigen Stroms zu finden. Aufnahmen aus der Luft von einem Ultralightflugzeug geben ihnen dafür wichtige Hinweise. Selbst gefährliches Terrain wie Minenfelder im Grenzgebiet zwischen Libyen und dem Tschad sind kein Hindernis für ihre detektivische Arbeit. Die beschwerliche Reise ist erfolgreich: Sie finden Beweise für ihre Theorie. Der außergewöhnliche Fund eines Mesosaurus zeigt, dass der Riesenkontinent schon vor 200 Millionen Jahren existierte und gewaltige geologische Prozesse den Ur-Kontinent und den Amazonas zerbrachen. Die Forscher finden heraus, warum einstige Meeresbewohner wie Haie, Delphine und Rochen den Amazonas bevölkern - tausend Kilometer von der Küste entfernt.
Höhepunkte ihrer Reise ist die Entdeckung der Quellen des Ur-Amazonas mitten in der Wüste. Dort leben noch sechs Krokodile, 1.500 Kilometer von ihren nächsten Verwandten getrennt. Sie sind die letzten lebenden Zeugen einer erdgeschichtlichen Revolution, die vor 120 Millionen Jahren stattgefunden hat.