Sphinx: Jeanne d'Arc - Die Jungfrau von Orléans

Frankreich zur Zeit des Hundertjährigen Krieges. Seit 90 Jahren kämpfen Franzosen im eigenen Land gegen die mächtige Armee der Engländer. Der Kampf um Herrschaft und Krone ist für den französischen Thronfolger Karl VII. zu dieser Zeit fast schon verloren. Da taucht im Februar 1429 das siebzehnjährige Bauernmädchen Jeanne d'Arc auf und führt in nur fünf Monaten für Frankreich und seinen König die Wende herbei. Von Wunder und göttlichem Eingreifen ist die Rede.

"Sphinx" befragt führende Experten, begibt sich an Originalschauplätzen und anhand alter Chroniken und Prozessprotokolle auf Spurensuche. Dort sucht "Sphinx" nach den historischen Belegen von Jeanne d'Arcs außergewöhnlicher Geschichte.

"Eine Jungfrau in eiserner Rüstung wird kommen und das Land aus seinem Elend erretten" - der im Volk damals weitverbreitete Glaube an diese seit Alters her überlieferte Prophezeiung bereitet der außergewöhnlichen Karriere Jeanne d'Arc den Weg. Selbst überzeugt, die weisgesagte Jungfrau zu sein, tritt das Mädchen gegen alle Widerstände vor den König und überzeugt ihn von ihrer Mission. Mit 13 Jahren hatte sie das erste Mal Stimmen von Engeln und Heiligen gehört, die ihr befahlen, für Frankreich in den Krieg zu ziehen. Mit der Rückeroberung der strategisch wichtigen Stadt Orléans stellt sie drei Monate nach der Begegnung mit dem König ihren göttlichen Auftrag für alle sichtbar unter Beweis. Der aufkommende Starkult macht sie schon zu Lebzeiten zur Legende, als "Jungfrau von Orléans" geht sie später in die Geschichte ein.

Wie sie wirklich aussah, weiß niemand. Es existiert kein Bild aus ihrer Zeit. Mit Hilfe des Porträts der Jeanne Claude des Armoises, die nach dem Tod Jeanne d'Arcs in der Geschichte die Rolle ihrer Doppelgängerin spielte, lässt "Sphinx" durch die Expertin Prof. Dr. Wittwer-Backofen erstmals ein Phantombild des Mädchens aus dem Mittelalter erstellen. Welches Gesicht verbirgt sich hinter der legendären Heldin?

Als Heerführerin in eiserner Rüstung führt sie die Soldaten von Sieg zu Sieg. Am 17. Juli 1429 ist für Karl VII. dann der Weg zur Krone frei. In der Kathedrale von Reims wird er feierlich zum König der Franzosen geweiht - für ihn ein politischer Meilenstein, für Jeanne d'Arc der Höhepunkt ihrer Karriere. Anders als der König sieht Jeanne d'Arc ihre Mission jedoch nicht als erfüllt an. Große Teile Frankreichs sind noch immer von den Engländern besetzt. Gegen alle Warnungen drängt sie weiterhin auf kriegerische Auseinandersetzungen und scheitert. Sie gerät in Gefangenschaft. Die Heilige Inquisition macht ihr im Auftrag Englands den Prozess. Ein Jahr lang verbrachte sie auf dem Schlachtfeld, ein Jahr lang saß sie im Gefängnis. Am 30. Mai 1431 wird sie, der Ketzerei für schuldig befunden, auf dem Scheiterhaufen hingerichtet.

Als sie stirbt, ist sie erst 19 Jahre alt. "Sphinx" versucht die Frage zu beantworten, welches Schicksal sich hinter dem Mythos der französischen Nationalheldin verbirgt und warum Jeanne d'Arc in der Popularität selbst heute noch ranggleich neben Napoleon und Karl dem Großen steht.