Die Nervenprobe - Kubakrise '62

Oktober 1962 - nie stand die Menschheit näher am Abgrund des Dritten Weltkriegs. Zwei Wochen lang, von der Entdeckung sowjetischer Abschussbasen auf Kuba am 14. Oktober bis zum dramatischen Showdown vierzehn Tage später, drohte ein nuklearer Schlagabtausch der Supermächte. Neue Forschungsergebnisse zeigen, wie knapp die Welt beim Machtpoker zwischen US-Präsident Kennedy und Kremlherrscher Nikita Chruschtschow der Katastrophe entging. "Nicht gekonntes Management, sondern schieres Glück", so der damalige Verteidigungsminister Robert McNamara, verhinderten den Start der Atomraketen.

Der Zugang zu russischen Geheimarchiven ermöglicht "History" jetzt erstmals die Rekonstruktion des Geschehens innerhalb der Kremlmauern. Der Entscheidungsapparat auf sowjetischer Seite jagt dabei noch heute Schrecken ein - wegen seiner Unberechenbarkeit. Chruschtschows Handeln entpuppt sich im Lichte neuer Dokumente als eine Kette von Irrtümern, Fehleinschätzungen und am Ende glücklicher Zufälle. Bislang unveröffentlichte Ausschnitte aus deutschen Amateurfilmen spiegeln darüber hinaus die Ängste der Menschen im geteilten Deutschland wider. Deutsche aus Ost und West, die an der Nahtstelle der Blöcke mit hoher Wahrscheinlichkeit zu den ersten Opfern des Dritten Weltkriegs gehört hätten, schildern eindringlich, wie sie damals die schicksalhaften Tage zwischen Hoffen und Bangen erlebt haben.

Deutschland 2002
Regie: Günther Klein, Stefan Brauburger