ZDF-Expedition - Taklamakan - Land ohne Wiederkehr

ZDF-Expedition - Taklamakan
Land ohne Wiederkehr

Ein Ozean aus feinem Sand - die Taklamakan im Südwesten Chinas. Mit einer Fläche von 360000 Quadratkilometer ist sie die zweitgrößte Wüste der Erde.

Im Winter sinkt die Temperatur auf Minus 20 Grad Celsius, im Sommer klettert sie auf weit über 40 Grad. Erbarmungslos fegen Sandstürme über die Wanderdünen - ein unwirklicher und lebensfeindlicher Ort.

Aber unter dem feinen Sand liegen bis heute unentdeckte Schätze. Taklamakan war nicht immer ein ödes, unbewohntes Gebiet. Einst führte die Südroute der sagenhaften Seidenstraße durch den gefahrvollen Landstrich. Bis vor 1000 Jahren blühten dort Bäume, bewässerten Flüsse das Land, luden Oasen Durchreisende zum Verweilen ein. Handelsleute aus aller Welt trafen hier zusammen und brachten ihre Kultur und Religion mit. So entstand im Südwesten Chinas das Zentrum der buddhistischen Kultur.

Der schwedische Archäologe Sven Hedin berichtete schon 1895 über die Taklamakan und ihre verborgenen Schätze. Er war der erste Europäer, der die Wüste erforschte und dafür beinahe mit seinem Leben bezahlte.

Kurz nach der Jahrhundertwende begann ein Run auf die alten buddhistischen Kulturschätze. Heute weiß niemand genau, wie groß der Schaden durch skrupellose Plünderungen ist, und was nach Jahrtausenden noch unversehrt unter goldgelbem Sand begraben liegt. Der Schweizer Forscher Dr. Christoph Baumer und sein Team haben sich auf den beschwerlichen Weg durch die Wüste des Todes gemacht - auf der Suche nach der sagenumwobenen Oase Dandan Uilik. Ein Wagnis - trotz moderner Ausrüstung. Doch was sie in der sengenden Hitze finden werden ist ungewiss: Neue Zeugnisse alter Kulturen? Unentdeckte Schätze? Oder gar den Tod? Die Übersetzung des turktartarischen Namens Taklamakan verheißt jedenfalls nichts Gutes. Sie lautet: "Gehe hinein, und Du wirst nicht wieder herauskommen!"

Film von Jon Jerstad und Viktor Stauder