Wer die Nachtigall stört

Unglaublich mitfühlend erzählt dieser Film seine Geschichte, die in einer Kleinstadt während der Depression spielt: Eine weiße Frau beschuldigt einen Schwarzen der Vergewaltigung. Obwohl er offensichtlich unschuldig ist, steht das Gerichtsurteil von vornherein fest, so dass die lokalen Anwälte seine Verteidigung ablehnen - bis auf Atticus Finch (Gregory Peck), der distinguierteste Bürger der Stadt. Seine engagierte Verteidigung kostet ihn eine Reihe von Freundschaften - der rassistische Vater des mutmaßlichen Opfers wiegelt das ganze Südstaatenkaff gegen den mutigen Anwalt auf - bringt ihm aber zugleich den Respekt und die Bewunderung seiner beiden mutterlosen Kinder ein.

Die Geschichte steht so als ein wunderbares Plädoyer für die Überwindung der Angst als ein kleiner Beitrag für mehr Gerechtigkeit inmitten einer von Rassenhass geprägten Gesellschaft, der heute mindestens so angebracht ist wie vor 40 Jahren.

Dieses beschwörende und hervorragend fotografierte Drama stellt die Quintessenz der Themen von Harper Lees konsequentem Roman heraus. Der Film bietet den Rahmen für das Beste, was an schauspielerischer Leistung jemals in einem Film zusammengekommen ist und eine seltene Qualität von menschenfreundlichem künstlerischem Talent (eingeschlossen Horton Footes glänzendes Drehbuch und Elmar Bernsteins hervorragende Filmmusik), etwas, was im chaotischen Morast des modernen Kinos fast ganz verloren gegangen ist.

Seine brillante Leistung brachte Gregory Peck einen Oscar ein. Der Film nach dem Besteller von Harper Lee - ausgezeichnet mit dem Pulitzer-Preis - gilt als eine der besten Literaturverfilmungen überhaupt. Die Art und Weise, in der die damalige Zeit, der Schauplatz der Handlung und vor allem die in jenen Tagen vorherschende Stimmung eingefangen werden, machen den Film zu einem Meisterwerk. Das American Film Institute wählte Pecks "Atticus Finch" zum besten Filmhelden aller Zeiten!

"Einfühlsames Plädoyer für Zivilcourage.
Eines der besten Dramen, das jemals produziert wurde."