Elizabeth & Elizabeth Das goldene Königreich

Im England des Jahres 1554 ist der englische König Heinrich VIII. bereits seit sieben Jahren tot. Das Land ist geteilt in Katholiken und Protestanten. Heinrichs älteste Tochter Maria, eine überzeugte Katholikin, herrscht als Königin. Da sie kinderlos ist, fürchten die Katholiken, dass Marias Halbschwester Elisabeth, eine Protestantin, die Thronfolge nach ihr antreten wird. Um dies zu verhindern, wird Elisabeth des Verrats und der Verschwörung mit Thomas Wyatt beschuldigt, woraufhin sie festgenommen und in den Tower von London gesperrt wird. Nachdem sich eine vermeintliche Schwangerschaft Marias als Tumor herausstellt und sie daran schließlich stirbt, wird Elisabeth freigelassen und zur neuen Königin ernannt.

Als Marie de Guise in Schottland ihre französischen Truppen verstärkt, drängen die Berater der englischen Königin zum Krieg. Elisabeth gibt widerwillig nach, woraufhin ihre Truppen in der folgenden Schlacht vernichtend geschlagen werden. Ihr wird schließlich das Angebot gemacht, den Herzog von Anjou zu ihrem Mann zu nehmen, um damit einen Frieden mit Frankreich zu gewährleisten. Sie willigt schließlich ein, Anjou zu treffen, und lädt ihn zu sich nach England ein, obwohl sie in Robert Dudley, den Earl of Leicester, verliebt ist und mit diesem eine Affäre begonnen hat.

Elisabeth erkennt, dass ihr Volk niemals zur Ruhe kommen kann und ihr Thron unsicher bleibt, solange die Kämpfe zwischen Katholiken und Protestanten in ihrem Land andauern. Es gelingt ihr, ein Religionsgesetz zu verabschieden, durch das der anglikanische Protestantismus vereinheitlicht und zur alleinigen Staatsreligion erklärt wird. Der Vatikan bezeichnet Elisabeth daraufhin als „Dienerin der Gottlosigkeit“ und reagiert mit einem Erlass des Papstes, der Elisabeth den Thron abspricht und jedem Bürger, der den Versuch unternimmt, die Königin zu ermorden, die Aufnahme ins Himmelreich zusichert. Mit Hilfe von ihrem engen Berater Sir Francis Walsingham kann sich Elisabeth jedoch gegen ihre Gegner behaupten. Eine von Thomas Howard, dem Herzog von Norfolk, angeführte Verschwörung gegen die Königin wird aufgedeckt und alle Beteiligten der Intrige, mit Ausnahme von Robert Dudley, werden getötet.

Fünf Jahre nach der Krönung von Elisabeth, lässt sie sich ihre Haare kurz schneiden und verkündet, dass sie zur Jungfrau geworden und mit England verheiratet sei. Ihre Herrschaft sollte noch weitere 40 Jahre währen, wobei Walsingham bis zum Ende ihr zuverlässigster und loyalster Berater bleibt. Sie heiratet nie und lässt sich nie wieder auf ein privates Treffen mit Dudley ein; auf dem Todesbett habe sie jedoch seinen Namen geflüstert. Zum Zeitpunkt ihres Todes ist England das reichste und mächtigste Land in Europa. Die Zeit ihrer Herrschaft geht als „das Goldene Zeitalter“ (The Golden Age) in die englische Geschichte ein.


Darsteller:

Cate Blanchett: Elisabeth I.
Geoffrey Rush: Sir Francis Walsingham
Christopher Eccleston: Herzog von Norfolk
Joseph Fiennes: Robert Dudley
Richard Attenborough: William Cecil
Fanny Ardant: Marie de Guise
Éric Cantona: Monsieur de Foix
Vincent Cassel: Herzog von Anjou
Kathy Burke: Königin Maria I.
Edward Hardwicke: Graf von Arundel
John Gielgud: Papst
Daniel Craig: John Ballard
James Frain: Alvaro de la Quadra
Jamie Foreman: Graf von Sussex
Emily Mortimer: Kat Ashley