Lawman

Der reiche Rancher Vincent Bronson hat mit seinen Leuten einen Viehtransport über den Kiowa gebracht. Auf dem Rückweg betrinken sich einige seiner Männer in der Kleinstadt Bannock, schießen sinnlos in der Gegend herum und töten dabei einen alten Mann. Dann ziehen sie weiter nach Sabbath, Bronsons Heimatstadt. Wochen danach kommt Jered Maddox, der Marshal von Bannock, nach Sabbath. Er präsentiert dem dortigen Marshal einen Gerichtsbeschluss, wonach sieben von Bronsons Männern festzunehmen sind, um sie in Bannock vor Gericht zu stellen. Da der Marshall von dem mächtigen Rancher Bronson völlig abhängig ist, verweigert er die Herausgabe der Männer.
Daraufhin erklärt Maddox, er werde die sieben selbst festnehmen und jeden erschießen, der sich ihm in den Weg stellt. Als der Rancher von diesem Vorhaben erfährt, bietet er eine finanzielle Entschädigung an. Doch Maddox schlägt das Angebot aus. Kurz darauf versucht einer von Bronsons Männern, Maddox zu töten, was er mit dem Leben bezahlt. Fortan hat Maddox die ganze Stadt gegen sich, denn die Bürger fürchten eine weitere Eskalation der Gewalt. Doch der Marshal bleibt unerbittlich bei seinem Entschluss, Recht und Gesetz durchzusetzen.
"Lawman" war nach "Valdez" ein weiterer Western, mit dem Hauptdarsteller Burt Lancaster in den 1970er-Jahren auch im Genrekino seinen Imagewechsel vom strahlenden Leinwandhelden zum gereiften Charakterdarsteller vollzog. In der Rolle seines Gegenspielers brilliert Robert Ryan, der in seiner langen Hollywoodkarriere vor allem als Darsteller gewalttätiger Charaktere überzeugte.