Mein großer Freund Joe

Jill Young (Charlize Theron) hat in jungen Kindertagen ihre Mutter, die Zoologin Dr. Ruth Young (Linda Purl), sterben sehen müssen, als Wilderer die Jagd auf die von ihr studierten Gorillas eröffneten. Nicht nur Jill, sondern auch Junggorilla 'Joe' verliert durch das Morden seine Mutter. Jill beobachtet den Anführer der Meute, Strasser (Rade Serbedzija), und verspricht der sterbenden Mutter, sich nach Kräften um den Primatenzögling zu sorgen. Dieser gedeiht durch ein selten vorkommendes Gen zu exorbitanter Größe und hat sich zwölf Jahre später zur gefürchteten Dschungellegende Südafrikas gemausert, noch immer von der erwachsenen Jill behütet und geheimgehalten. So schmeckt es ihr zuerst gar nicht, als der amerikanische Reservatsmitarbeiter Gregg O´Hara (Bill Paxton) die Legende auf Realitätsgehalt prüfen und wissenschaftlichen Analysen unterziehen möchte. Bald erkennt sie jedoch seine ehrernden Forschungsinteressen und akzeptiert seinen Vorschlag, den mächtigen Joe nach Amerika ins Reservat zu bringen, um ihn vor Wilderern in Sicherheit zu wiegen. Das Streben nach relativer Sicherheit. Bei Ankunft in Los Angeles haben Joe und Jill nicht nur mit Akklimatationsschwierigkeiten und sturen Autoritätsköpfen in der Reservatsleitung zu kämpfen, da zu allem Überfluß Oberwilderer Strasser noch immer auf das Erlegen des jungen King-Kong aus ist, der mithin phasenweise dezent außer Kontrolle gerät.