Fanny und Alexander

Eine schwedische Stadt, Bischofssitz, zu Beginn des letzten Jahrhunderts. Die Witwe Helena Ekdahl hat ihre drei Söhne und deren Familien zur traditionellen Weihnachtsfeier eingeladen. Carl hat die Deutsche Lydia geheiratet und ist ein melancholischer Trinker geworden. Gustav Adolf ist ein erfolgreicher und frivoler Geschäftsmann, der mit Billigung seiner Frau Alma das Kindermädchen Maj schwängert. Oscar leitet zusammen mit seiner schönen Frau Emilie das Theater der Stadt, das sich schon in der zweiten Generation im Besitz der Familie befindet. Schon bald nach dem Fest erleidet Oscar auf der Bühne einen Herzanfall. Seine Kinder werden ans Sterbebett gerufen, wo der zehnjährige Alexander mit Schrecken den Tod des Vaters erlebt, der ihm später immer wieder als Geist begegnet. Die Mutter heiratet den fanatisch-strengen Bischof Edvard Vergerus und zieht mit Alexander und dessen zwei Jahre jüngerer Schwester Fanny ins Haus des Geistlichen, in dem Düsternis und Askese herrschen.

Unter pädagogischem Vorwand quält der Bischof die Kinder, doch als Emilie erkennt, dass die Ehe ein Irrtum war, verweigert Edvard ihr die Scheidung. Mit einer List gelingt es Isak Jacobi, einem jüdischen Freund der Familie Ekdahl, die Kinder aus dieser Hölle zu befreien. Alexander begegnet in Isaks Haus dessen Neffen Ismael, der ihm mit seinen magischen Fähigkeiten dazu verhilft, seinen gegen Vergerus gerichteten Todeswunsch zu verwirklichen. Tatsächlich wird der Bischof in dieser Nacht Opfer eines seltsamen Unfalls. Emilie kehrt zurück in den Schoß der Familie Ekdahl, um zusammen mit der Großmutter Helena das Theater mit einer Aufführung von Strindbergs "Traumspiel" wieder zu eröffnen.

Mit "Fanny und Alexander" inszeniert Ingmar Bergman eine episch ausgebreitete Szenenfolge aus dem Leben einer großbürgerlichen Theaterfamilie zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Schweden. Aus der Kinderperspektive stellt der Film die sinnenfrohe Welt einer Schauspielerfamilie, in der Phantasie, Magie und ein heiter-vitales Chaos herrschen, der gefühlskalten, bigotten lebens- und liebesfeindlichen Welt eines Bischofs gegenüber. Dabei verschmelzen viele Motive und Stile auf faszinierende und spannende Weise zu einer filmischen Einheit.

"Fanny und Alexander" wurde 1984 vierfach mit dem "Oscar" ausgezeichnet, u a. als bester fremdsprachiger Film.